Past Simple и Past Continuous: правила и различия

Изучение прошедших времён в английском языке — важный этап, который открывает возможность рассказывать истории, описывать события из жизни и понимать смысл прочитанных текстов. Два ключевых времени — Past Simple и Past Continuous — часто вызывают вопросы из-за своей схожести, но при этом они выполняют совершенно разные функции. Понимание их различия — это шаг к грамотной и естественной английской речи.

Зачем нужно два прошедших времени?

Представьте, что вы смотрите фильм. Кадры сменяют друг друга: вот герой заходит в комнату (одно краткое действие), а в это время за окном льёт дождь (длительный процесс). Или вы описываете вчерашний день: днём вы гуляли в парке (длительный период), а вечером посмотрели фильм (завершённый факт). Для таких описаний в русском языке часто хватает одного прошедшего времени, но английский язык любит точность. Past Simple фиксирует факты, а Past Continuous создаёт фон, атмосферу, показывает незавершённость. Освоив эту пару, вы сможете рисовать словами целые картины прошлого.

Past Simple: простое прошедшее время – факт, случившийся и завершившийся

Past Simple, или простое прошедшее время — это основное прошедшее время в английском языке. Его также называют Indefinite Past Tense. Оно используется для описания завершённых действий в прошлом, а также для рассказа о фактах и воспоминаниях из прошлого. Давайте разбираться.

💡 Слова-подсказки

Это такие слова, которые подсказывают нам о том, какую временную форму нужно сейчас использовать.

Например ⤵

We saw a bear yesterday! — Мы вчера видели медведя!
I found a new job last month. —  Я нашёл новую работу в прошлом месяце.

Образование Past Simple

1️⃣ Утвердительное предложение — это предложение, которое сообщает о реальности какого-либо факта/предмета сообщения, о его существовании. 

Для построения утвердительного предложения важно запомнить следующую формулу:

Чтобы правильно образовать прошедшую форму глагола, нужно вспомнить, что есть правильные и неправильные глаголы. К правильным глаголам просто добавляется окончание -ed, а формы неправильных глаголов необходимо заучивать. 

Например ⤵

Jacob called his brother a minute ago. — Джейкоб позвонил брату минуту назад.
My parents visited a lot of countries last year. — Мои родители посетили много стран в прошлом году.

2️⃣ Отрицательное предложение — это предложение, содержащее показатели отрицания.

Для построения отрицательного предложения важно запомнить следующую формулу:

Например ⤵

Jacob didn’t call his brother a minute ago. — Джейкоб не звонил брату минуту назад.
My parents didn’t visit a lot of countries last year. — Мои родители не посетили много стран в прошлом году.

3️⃣ Вопросительное предложение — это высказывание, в котором ставится прямой вопрос или выражается сомнение.

Для построения вопросительного предложения важно запомнить следующую формулу:

В вопросительном предложении тоже обязательно нужно использовать вспомогательный глагол did. В вопросительных предложениях он ставится на первое место. 

Например ⤵

Did Jacob call his brother a minute ago? — Джейкоб звонил брату минуту назад?
Did your parents visit a lot of countries last year? — Твои родители посетили много стран в прошлом году?

Специальные вопросы начинаются с вопросительного слова, за которым следует вспомогательный глагол.

Например ⤵

When did Jacob call his brother? — Когда Джейкоб звонил брату?
Where did your parents go last week? — Куда твои родители уехали на прошлой неделе?

Past Continuous: Прошедшее длительное время — процесс на фоне 

Время Past Continuous (прошедшее продолженное) — это время, которое используется для описания действий, происходивших в определённый момент в прошлом. Оно помогает нам создать картину того, что происходило в фоновом режиме, когда произошло какое-то другое действие. Например, если вы говорите: «Я читал книгу, когда зазвонил телефон», то вы подчёркиваете, что чтение происходило в момент, когда телефон зазвонил.

Например ⤵

I was reading a book when the phone rang. — Я читал книгу, когда зазвонил телефон.
They were playing football at 5 PM yesterday. — Они играли в футбол вчера в 5 часов вечера.

Так, Past Continuous позволяет нам не просто сообщить о событии, а создать более яркую и детализированную картину прошлого. 

Образование Past Continuous

Чтобы правильно использовать Past Continuous, нужно знать, как его образовывать. Давайте разберём, как формировать утвердительные, отрицательные и вопросительные предложения.

Во времени Past Continuous мы столкнёмся с вспомогательным глаголом to be, который будет помогать образовывать все типы предложений.

1️⃣ Утвердительные предложения

Утвердительная форма Past Continuous строится с помощью вспомогательного глагола to be в прошедшем времени (was/were) и основного глагола с окончанием -ing.

Формы глагола to be в прошедшем времени зависят от подлежащего:

Подлежащее	to be
I, he, she, it	was
you, we, they	were

Для построения утвердительного предложения важно запомнить следующую формулу:

Например ⤵

I was watching TV. — Я смотрел телевизор.
Helen was studying for her exam. — Хелен готовилась к экзамену.

2️⃣ Отрицательные предложения

Чтобы образовать отрицательные предложения в Past Continuous, нужно добавить «not» после вспомогательного глагола «was» или «were».

Для построения отрицательного предложения важно запомнить следующую формулу:

Например ⤵

I was not (wasn’t) watching TV. — Я не смотрел телевизор.
They were not (weren’t) playing football. — Они не играли в футбол.

3️⃣ Вопросительные предложения

Общие вопросительные предложения в Past Continuous образуются путём перестановки вспомогательного глагола was или were и подлежащего.

Например ⤵

Was he sleeping? — Он спал?
Were they playing? — Они играли?

Специальные вопросы начинаются с вопросительного слова, за которым следует вспомогательный глагол.

Например:

What were you doing at 8 PM? — Что ты делал в 8 вечера?
Where was she going? — Куда она шла?

Past Simple vs. Past Continuous: сравнение 

Оба времени описывают прошлое, но делают это с принципиально разных ракурсов. Проще всего представить себе разницу через аналогию с фотографией и видео.

Past Simple — это отдельный снимок, факт, событие в прошлом. На фото запечатлён результат: человек в прыжке, разбитая чашка, подписанный договор. Действие завершено, и мы видим его как цельное.

Past Continuous — это видеозапись, процесс, фон. Мы видим, как человек разбегается перед прыжком, как чашка медленно падает со стола, как кто-то читает договор перед подписанием. Действие в развитии, мы захватываем его середину.

Примеры ⤵

1. I read a book yesterday. (Past Simple) — Вчера я почитал книгу / прочитал книгу. (Факт: книга была прочитана или над ней работали. Акцент на результате или свершившемся действии).

2. I was reading a book yesterday at 8 p.m. (Past Continuous) — Вчера в 8 вечера я читал книгу. (Процесс: в указанный момент я был погружён в чтение. Неважно, дочитал ли я её тогда, важно, чем я был занят в тот час).

📝 Упражнения для самопроверки

Задание 1. Раскройте скобки, употребляя глаголы в Past Simple или Past Continuous.

1. I (to cook) dinner when my sister (to come) home.
2. He (to repair) his car from 5 to 7 p.m. yesterday.
3. They (to play) chess last Sunday?
4. It (to rain) heavily when we (to leave) the house.
5. She (not/to answer) the phone because she (to have) a shower.

Задание 2. Найдите и исправьте ошибки в употреблении времён.

1. I washed the dishes when my friend came.
2. What did you do at 8 o’clock? I did my homework.
3. While we walked in the park, it started to snow.
4. He was finishing his work at 6 o’clock and went home.

Ответы к упражнениям ⤵

Раскройте, чтобы увидеть ответы

Задание 1: 1) was cooking, came; 2) was repairing; 3) Did they play; 4) was raining, left; 5) didn’t answer, was having.

Задание 2: 1) was washing (процесс в конкретный момент); 2) What were you doing? (вопрос о процессе в конкретный момент); 3) While we were walking… (длительный фон для краткого действия); 4) He finished… (завершённое действие в известное время).

---

Past Simple и Past Continuous не конкуренты, а союзники в речи. Past Simple выстраивает хронологию событий, а Past Continuous добавляет им глубины, контекста и живости. Освоив эти времена, вы перестанете просто сообщать факты («Я ужинал») и сможете создавать мини-истории («Я как раз ужинал, когда внезапно погас свет»). Практикуйтесь в составлении предложений, описывайте свои вчерашние дела, и очень скоро использование правильного времени станет автоматическим. Помните: простота Past Simple — в фиксации факта, а сила Past Continuous — в изображении процесса.