Was и were: правила употребления, примеры, упражнения

Глагол to be (быть, являться, находиться) — один из самых важных и часто используемых глаголов в английском языке. Его формы прошедшего времени was и were встречаются в речи постоянно, и их правильное употребление — ключевой показатель грамотности. Часто ученики путают эти формы, что приводит к ошибкам, которые сразу «режут слух» носителю языка. В статье подробно разберём все правила, чтобы вы больше не сомневались в выборе между was и were.

Важное предупреждение: в отличие от русского языка, где глагол-связка «был/была/было/были» часто опускается в настоящем времени, в английском глагол to be обязателен всегда. В прошедшем времени — это всегда was или were.

Was и were: правила употребления в Past Simple — повествование о фактах из прошлого

Past Simple (простое прошедшее время) используется для описания действий или состояний, которые произошли в прошлом и не связаны с настоящим. Время действия часто указано (yesterday, last week, in 2010) или понятно из контекста.

Согласование с подлежащим

Это фундаментальное правило, которое нужно довести до автоматизма. Всё зависит от лица и числа подлежащего (того, кто выполняет действие).

1. Was употребляется с местоимениями единственного числа: I (я), he (он), she (она), it (оно). А также с любым исчисляемым существительным в единственном числе (a cat, the teacher, my friend) и с неисчисляемыми существительными (water, advice).
2. Were употребляется с местоимениями множественного числа: we (мы), you (ты, вы), they (они). А также с любым существительным во множественном числе (cats, the teachers, my friends).

Примеры в утвердительных предложениях (Affirmative Sentences)

Давайте рассмотрим примеры, чтобы правило стало наглядным.

1. I was at the theatre yesterday. — Я был в театре вчера.
2. He was a shy child. — Он был застенчивым ребенком.
3. She was absolutely right about that. — Она была абсолютно права насчёт этого.
4. It was a cold winter night. — Была холодная зимняя ночь. (It может указывать на погоду, время, ситуацию).
5. My dog was very playful. — Моя собака была очень игривой. (Единственное число: dog).
6. We were best friends at school. — Мы были лучшими друзьями в школе.
7. You were late again! — Ты опять опоздал! (или: Вы опоздали!).
8. They were in Italy last summer. — Они были в Италии прошлым летом.
9. The books were on the shelf. — Книги были на полке. (Множественное число: books).

Как образуются отрицание и вопрос?

→ Отрицательные предложения (Negative Sentences).

Чтобы сделать отрицание, мы просто добавляем частицу not после was или were. В разговорной речи и в неформальном письме используются сокращения wasn’t и weren’t.

1. He was not (wasn’t) ready for the truth. — Он не был готов к правде.
2. It wasn’t easy to make a decision. — Не было легко принять решение.
3. You were not (weren’t) listening to me! — Ты не слушал меня!
4. The windows were not (weren’t) clean. — Окна не были чистыми.

→ Вопросительные предложения (Interrogative Sentences).

Чтобы задать общий вопрос (требующий ответ «да» или «нет»), нужно поставить was или were в самое начало предложения, перед подлежащим.

Was she your classmate? — Она была твоей одноклассницей?

1. Yes, she was. / No, she wasn’t.

Was the exam difficult? — Экзамен был трудным?

1. Yes, it was. / No, it wasn’t.

Were they happy with the result? — Они были довольны результатом?

1. Yes, they were. / No, they weren’t.

Специальные вопросы начинаются с вопросительного слова (what, where, when, why, how), после которого также следует обратный порядок слов: was/were + подлежащее.

1. Where were you yesterday at 5 p.m.? — Где ты был вчера в 5 часов?
2. How old was your grandfather when the war started? — Сколько лет было твоему дедушке, когда началась война?
3. Why was the door open? — Почему дверь была открыта?

Правила употребления was и were: особые случаи и важные конструкции

Здесь начинаются более сложные, но очень интересные случаи употребления were, которые выходят за рамки простого согласования в Past Simple.

Случай 1. Сослагательное наклонение (Subjunctive Mood) — мир нереальности и гипотез

Это, пожалуй, самая важная и часто пугающая учеников тема. Сослагательное наклонение используется для выражения:

1. Неосуществимых или маловероятных желаний (I wish…).
2. Нереальных, гипотетических условий (If…).
3. Вежливых советов или просьб.

👉 Ключевое отличие: в сослагательном наклонении для всех лиц единственного и множественного числа (I, he, she, it, we, you, they) в настоящем и будущем времени используется форма were. Это грамматически правильная, литературная норма.

1️⃣ Конструкция I wish… (Жаль, что нет… / Хотелось бы…).

Мы используем её, когда сожалеем о чем-то, чего нет в реальности.

1. I wish I were taller. — Хотелось бы мне быть выше. (Но я низкого роста.)
2. She wishes she were more confident. — Ей хотелось бы быть увереннее. (Но она не такая.)
3. They wish they were on a beach right now. — Им бы хотелось сейчас быть на пляже. (Но они не там.)

2️⃣ Условные предложения 2-го типа (Conditional Type 2).

Они описывают воображаемую, невероятную или невозможную ситуацию в настоящем или будущем. Формула: If + Past Simple (were для глагола to be), would + V1.

1. If I were you, I would study harder. — Будь я на твоём месте, я бы учился усерднее. (Совет, я не являюсь тобой.)
2. If he were a millionaire, he would travel the world. — Если бы он был миллионером, он бы объехал весь мир. (Гипотеза, он не миллионер.)
3. If it were not so expensive, we would buy it. — Если бы это не было так дорого, мы бы купили это. (Но это дорого.)

👉 Важное примечание о разговорной речи: в неформальном общении, особенно в некоторых диалектах, часто можно услышать If I was you… Однако в письменной речи, на экзаменах (ОГЭ, ЕГЭ) и в формальных ситуациях всегда следует использовать грамматически корректную форму If I were.

Случай 2: Конструкция There was / There were

Эта незаменимая конструкция описывает наличие или отсутствие чего-либо/кого-либо в каком-то месте в прошлом. Русский аналог — был/было/были.

→ There was + исчисляемое существительное в единственном числе (a book, an apple) или неисчисляемое существительное (milk, time).

→ There were + исчисляемое существительное во множественном числе (books, apples).

1. There was a strange sound in the darkness. — В темноте раздавался (был) странный звук.
2. There was no time to explain. — Не было времени объяснять.
3. There were three bottles of juice in the fridge. — В холодильнике были три бутылки сока.
4. Were there many guests at the party? — Было много гостей на вечеринке?
5. There weren’t any problems. — Не было никаких проблем.

Случай 3: Оборот was / were going to (собирался, намеревался)

Этот оборот выражает намерение, план, который был в прошлом, но не был выполнен (или мы не знаем, выполнен ли). Он часто передает идею «собирался, но…».

1. I was going to call you, but I forgot. — Я собирался позвонить тебе, но забыл.
2. He was going to propose to her that evening. — Он собирался сделать ей предложение тем вечером.
3. They were going to travel by car, but then changed their minds. — Они собирались ехать на машине, но потом передумали.

Случай 4: Пассивный залог в Past Simple (Passive Voice)

В пассивном (страдательном) залоге действие совершается над подлежащим. Формула:

was/were + Past Participle (третья форма глагола или окончание -ed для правильных глаголов).

Выбор was или were зависит от подлежащего в этом предложении.

1. The letter was written by my grandfather. — Письмо было написано моим дедушкой. (Подлежащее the letter — единственное число).
2. These monuments were built centuries ago. — Эти памятники были построены столетия назад. (Подлежащее monuments — множественное число).

Упражнения для самопроверки

Задание 1. Вставьте was или were.

1. My parents ____ teachers. They loved their job.
2. ____ you at the stadium when the goal was scored?
3. The soup ____ too salty, so I didn’t eat it.
4. I ____ so tired after the long journey.
5. There ____ a beautiful garden behind the house.
6. There ____ many stars in the sky that night.

Задание 2. Сослагательное наклонение. Раскройте скобки, выбрав правильную форму.

1. If I (was/were) the president, I would focus on education.
2. I wish it (was/were) summer now.
3. He acts as if he (was/were) an expert, but he knows nothing.
4. If she (was/were) here, she would know what to do.

Задание 3. Переведите на английский, обращая внимание на все изученные конструкции.

1. Вчера погода была ужасной.
2. Где ты был неделю назад?
3. Жаль, что я не такой сильный, как ты.
4. Если бы они были внимательнее, они бы не сделали эту ошибку.
5. На столе были тарелка и вилка.
6. Мы собирались навестить вас, но у нас сломалась машина.

Ответы и разбор упражнений ⤵

Задание 1.

Разверните, чтобы увидеть ответы

1. were (parents — множественное число)
2. Were (вопрос с you)
3. was (soup — единственное число, оно)
4. was (I)
5. was (a beautiful garden — единственное число)
6. were (many stars — множественное число)

Задание 2.

Разверните, чтобы увидеть ответы

Сослагательное наклонение — всегда WERE:
1. were
2. were
3. were
4. were

Задание 3.

Разверните, чтобы увидеть ответы

1. The weather was awful yesterday.
2. Where were you a week ago?
3. I wish I were as strong as you.
4. If they were more attentive, they wouldn’t have made this mistake. (Здесь используется смешанный тип условного, но форма глагола to be в части if все равно were).
5. There was a plate and a fork on the table. (Правило близости: первое существительное после оборота a plate — единственное число, поэтому was).
6. We were going to visit you, but our car broke down.

Подведём итоги

1️⃣ Правило «было» и «были». Для фактов в прошлом — согласование с подлежащим: I/he/she/it was, we/you/they were.

2️⃣ Правило «если бы да кабы». В мире гипотез, несбыточных желаний и советов (после I wish…, If…) для всех лиц используйте were.

3️⃣ Правило «наличие»: there was для одного предмета, there were для нескольких.

4️⃣ Осторожно с you: местоимение you в английском всегда согласуется с were, независимо от того, обращаетесь вы к одному человеку или к группе.

Освоение правильного использования was и were — это не просто заучивание ещё одного грамматического правила. Это фундаментальный шаг на пути к естественной и грамотной английской речи. Как мы выяснили, эти формы пронизывают все аспекты языка: от простого рассказа о вчерашнем дне до выражения тонких оттенков смысла, таких как сожаление, гипотеза или вежливый совет.